Doamna atletismului românesc a plecat dintre noi vineri, 11.03.2016, la vârsta de 79 de ani. Iolanda Balaş Soter a fost un atlet uriaş. A corectat de 14 ori (!) recordul mondial la săritura în înălţime, de la 1,75 m la 1,91 m, între 1956 şi 1961.
Dublă campioană olimpică, la Roma (1960) şi Tokyo (1964), dublă campioană mondială şi dublă campioană europeană, Balaş a reuşit să deţină în acelaşi timp recordurile pe 30 de arene ale lumii, câştigând 150 de întrecere consecutive, între 1957 şi 1967.
În 2012, Iolanda Balaş Soter fusese inclusă în Hall of Fame-ul atletismului mondial. Cu ocazia aniversării a 100 de ani de la înfiinţare, Federaţia Internaţională de Atletism (IAAF) şi-a premiat cei mai buni sportivi din istorie, inaugurând Hall of Fame-ul cu sportivi precum Iolanda Balaş (România), Serghei Bubka (Ucraina), Carl Lewis (SUA) sau Michael Johnson (SUA). “A fost o senzatie extraordinara cand am urcat pe scena. Parca as fi reusit o saritura de record mondial”, declara la acea vreme Iolanda Balaş Soter, citată de gsp.ro.
Multă vreme, Iolanda Balaş Soter a fost preşedinta Federaţiei Române de Atletism.
Să ne zâmbeşti din ceruri, doamna Iolanda!